迷迭香是一种双子叶植物唇形科灌木。

长期以来，大部分食品饮料等行业都是用的合成抗氧化剂，但随着经济与科技的发展，常用的合成抗氧化剂，如BHA（丁基羟基苯甲醚）、BHT（二丁基羟基甲苯）、PG（没食子酸丙酯）和TBHQ（叔丁基对苯二酚）等，其具有毒副作用，对人体的心、肺、肝等均产生不好的影响。且不耐高温、热稳定性差。抗氧化效率较低、实验标名，应用范围较狭窄（出口受限）、抑菌效果差等缺点随之显露出来，因此已被多个国家限量或禁止使用。

随着人们对食品安全的逐步重视，天然抗氧化剂的出现，开始受到人们的青睐。

迷迭香提取物中的主要化学成分是迷迭香酚、鼠尾草酚和鼠尾草酸等高活性抗氧化成分，都不易挥发，具有良好热稳定性。

同时经毒理实验和高温油炸表明，迷迭香抗氧化剂具有如下特点：安全，已通过中国卫生部规定的安全性评价试验(LD50∶12g／kg体重)，并列为允许使用的食品添加剂。高效，天然的迷迭香提取物抗氧化效果至少是合成氧化剂的3~6倍；耐热，能长期耐受190℃高温油炸仍具有抗氧化效果。应用广，可应用于各种复杂的类脂物氧化。迷迭香抗氧化剂凭借着天然、无毒、高效的显著优势成为目前工业化生产和应用最广的天然抗氧化剂之一。

迷迭香的主要需求来自食品工业和医药、化妆品领域，其中最主要的需求在食品领域方面，用作富含油炸食品和动、植物油脂的添加剂；用作油炸、烘烤食品的保鲜剂；是目前全世界公认最好的天然抗氧化剂，迷迭香抗氧化剂逐渐取代传统合成抗氧化剂成为主流。