甜菊糖苷又名甜菊糖、甜叶菊糖、甜菊总苷，取自天然植物甜叶菊。迄今为止，对人体基本无副作用，是天然产物。同时，对肥胖症、糖尿病、龉齿等有一定的辅助治疗作用。

甜菊糖苷的甜度比蔗糖甜150-300倍，但是其热值只有1/300左右，几乎可以忽略不计。甜叶菊糖是经中国卫生部、轻工业部批准使用的低热值甜味剂。同时，在国际上，甜菊糖苷被誉为“世界第三糖源”，即是继甘蔗、甜菜糖之外的第三种有开发价值和健康推崇的天然代糖。

目前，甜菊糖甙在亚洲、北美、南美洲和欧盟各国等已经广泛应用于食品、饮料、调味料的生产中。由于低糖、低热量已成为全球消费者及食品行业的共识，并随着现代化植提产业的发展，甜叶菊甜味剂产品越来越受到市场的欢迎，被许多食品饮料生产者称为新型天然甜味剂，逐渐成为甜味剂领域中的爆款。 

在中国食品产业里，比较早开始使用甜菊糖的产品包括统一旗下的小茗同学以及农夫山泉的茶π饮料。在美国，走进任一家超市、便利店或咖啡厅，你都可能会看到许多汽水饮料和零食酸奶上标着“甜菊糖（Stevia）”的字样。

甜菊糖苷作为一种功能性糖类被广泛的应用到食品中，具有非常广阔的应用前景。