甜叶菊植物的提取物，称为甜菊糖苷，比糖甜数百倍，回味小，低热量，对血糖基本无影响。

2008年，在对科学证据进行严格审查后，FDA批准甜菊糖为GRAS。它也于2011年获得欧盟批准。

甜菊糖苷凭借着以下优点在代糖界脱颖而出。

高溶解度：

甜菊糖苷易溶于水、乙醇。并且当与蔗糖、果糖、葡萄糖和麦芽糖等混合时，口感不仅更好，甜度也可倍增。

高稳定性：

甜菊糖苷耐热、耐光，甜菊糖苷溶液在不同PH值和热处理条件下非常稳定。试验表明，甜菊糖苷半年内在有机酸溶液中不发生变化，在碱性介质中不分解，可防止发酵、变色和沉淀，降低粘度，抑制细菌生长，具有一定延长产品保质期作用。

高甜度：

甜菊糖苷是纯甜、凉爽、持久的。它尝起来像糖，但它的甜度是蔗糖的200-450倍。

其它：

与蔗糖相比，甜菊糖苷的甜度是蔗糖的250-400倍，1/300卡路里，成本仅为40%，并且它不参与人体新陈代谢。

今天，全世界数百种食品和饮料都含有甜菊糖苷甜味剂。其中包括维他命水、可乐、可口可乐和百事可乐等软饮料甜味剂。

此外，甜菊糖已被证明具有抗菌、抗腹泻、利尿、抗炎和免疫调节作用的医学用途，其用途最有希望用于两种适应症：（1）高血糖/胰岛素抵抗（2）高血压。