罗汉果提取物本身不是糖，但为什么会这么甜呢？

甜味的产生是由于甜味物质的分子与舌头上的甜味受体结合，从而产生神经信号，传递到大脑，大脑通过“解析”，就感知到了甜味。但过量吃糖会容易发胖，在大多数的甜食中，糖的热量高，摄入甜食之后，很容易转化为脂肪。

如果有能够不产生热量的其他分子也与甜味受体结合，那么就能让人体感知到甜味的同时又能防止发胖。其实在自然界中，有很多的分子能与甜味受体结合，有一些分子结合后产生的信号甚至比糖更为强烈，只需要一点点甜味剂，就可以产生足够的甜味。例如：罗汉果提取物。

罗汉果含罗汉果甙，较蔗糖甜300倍。果中含非糖甜味的成分，主要是三萜甙类：罗汉果甙Ⅴ及Ⅳ，甙Ⅴ的甜度是蔗糖的256-344倍，甙Ⅳ的甜度为蔗糖的126倍，不有甙Ⅳ则不呈甜味，其中罗汉果苷V是主要的甜味成分。

罗汉果提取物作为天然的甜味剂具有甜度高、热量低两个特点。其甜度相当于蔗糖的数十至数千倍不等，因此只需极少的量就能获得适宜的甜度。天然甜味剂通常不提供能量或只提供较少的能量，由于它的血糖反应小，因此可供糖尿病患者及糖功能调节受损者使用。

目前，罗汉果提取物天然甜味剂已得到国际众多食品安全机构的肯定。美国在2009年就批准罗汉果用于食品和饮料，且给予了罗汉果提取物“GRAS”待遇，即其安全性是比较高的。

罗汉果提取物具有无毒、热量低、甜度高、热稳定性好等优质特点，是作为新型天然甜味剂开发的物质之一。